Cosa lega Dhuoda, il cui figlio Guglielmo fu consegnato come ostaggio a Carlo il Calvo, Matilde di Canossa, donna potentissima ma delusa nelle sue aspettative di maternità, Caterina da Siena, che pur non avendo figli agisce e scrive da ‘grande madre’ italiana, Christine de Pizan, impegnata a destreggiarsi tra i figli e la carriera, Margherita Datini, che cresce come fosse sua figlia una bambina che il marito ha avuto da una schiava, e Alessandra Macinghi Strozzi, vedova di un esule, che fa da madre e padre ai suoi 5 figli?

Maria Giuseppina Muzzarelli racconta sei storie esemplari di donne che nel Medioevo hanno saputo determinare il proprio destino e il proprio rapporto con la maternità.