Giuseppe Giarrizzo, professore emerito di Storia moderna e accademico dei Lincei, è stato per oltre trent'anni preside della Facoltà di Lettere dell'Università di Catania. Protagonista della vita intellettuale italiana nella seconda metà del XX secolo, maestro di generazioni di studiosi, è autore di decine di volumi e importanti saggi. È stato studioso insigne della cultura dell'illuminismo europeo, che ha indagato in alcuni dei suoi esponenti più significativi (da Gibbon a Hume) e nella sua diffusione nelle logge massoniche. Massimo storico siciliano vivente, ha inoltre costantemente offerto un impulso fecondo al ripensamento della questione meridionale e al rinnovamento degli studi sulla storia della Sicilia.