Roberto Balzani è ordinario di Storia contemporanea presso l'Università di Bologna. Ha studiato il Risorgimento, le amministrazioni locali italiane tra Ottocento e Novecento e, più recentemente, le culture regionali e le prime forme di tutela del patrimonio storico-artistico nel nostro paese. È autore, tra l'altro, di La Romagna (Bologna 2001) e Per le antichità e le belle arti (Bologna 2003) e ha curato l'antologia di scritti cavouriani La libertà come fine (Roma 2002).