Georg Forster nacque nel 1754 in un borgo polacco presso Danzica. Figlio di Johann Reinhold, pastore protestante appassionato di scienze naturali ed esplorazioni geografiche, seguì il padre in Russia, in Inghilterra e poi nella seconda spedizione di Cook nei mari del Sud. Rientrato in Germania dall'Inghilterra, divenne professore di scienze naturali prima a Kassel e poi a Vilna. Dopo l'immediata adesione agli ideali della Rivoluzione francese, fu esponente di primo piano della 'Repubblica di Magonza', primo esperimento di democrazia borghese moderna in Germania. Morì nel gennaio del 1794 a Parigi.