Nato a Lione nel 1886, Marc Bloch, uno dei più grandi storici del Novecento, si formò all'Ecole Normale Supérieure e completò gli studi in Germania. Dal 1920 al 1936 ebbe la cattedra di Storia medievale all'Università di Strasburgo dove collaborò con Lucien Febvre alla fondazione delle «Annales». Dal '36 al '39 insegnò Storia economica alla Sorbona. Combatté a Dunkerque. Il governo Pétain lo destituì, perché ebreo, dalla cattedra di Montpellier. Nel 1942 entrò nel «maquis». Fu fucilato dai nazisti nel giugno 1944.