Chi decide se si possono utilizzare gli embrioni congelati per la ricerca sulle cellule staminali? Come si fa a sapere se gli OGM sono o meno pericolosi? Chi e come decide sul significato e l'estensione del principio di precauzione? È proprio vero che il mondo è sempre più inquinato? Che le risorse energetiche sono effettivamente sul punto di finire? Che la non ratifica del protocollo di Kyoto prelude a una catastrofe ambientale? Chi governa la scienza, o meglio: la scienza è un'impresa che si può e si deve governare? Questo libro fa chiarezza intorno alla legittimità di alcune delle domande che oggi, sempre più frequentemente, escono dai laboratori per investire in pieno le scelte della pubblica opinione. È certamente il popolo, in democrazia, che decide: ma come si fa a informarlo su questioni intorno alle quali si dividono legioni di scienziati? Il volume raccoglie il parere di un gruppo di esperti di livello internazionale, riuniti nell'incontro di Spoletoscienza 2002, con tutta probabilità tra i più avvertiti che l'odierno dibattito propone, ospitando anche l'intervento dell'enfant terrible della ricerca sull'ambiente, quel Bjørn Lomborg che scandalizza e fa discutere la comunità scientifica e politica internazionale con la sua denuncia dei falsi allarmi ambientalisti.