Ricerche per la storia della Banca d'Italia
vol. IX. Gli accordi di Bretton Woods. La costruzione di un ordine monetario internazionale
Nel corso del Novecento, un cambiamento epocale ha caratterizzato l'evoluzione del sistema monetario internazionale: il passaggio dalla moneta-merce (commodity standard) alla moneta-segno (fiat money standard). Questa trasformazione, compiutasi in maniera graduale fra la grande guerra e la sospensione della convertibilità del dollaro nell'agosto 1971, è la chiave interpretativa degli accordi siglati a Bretton Woods nel 1944. L'ordine monetario di Bretton Woods rappresenta un ultimo, effimero tentativo di mantenere un legame con la moneta-merce. Alla base di questo processo di transizione vi è l'interazione fra i forti squilibri dell'economia e della finanza internazionale nel periodo fra le due guerre e l'avanzamento della teoria monetaria, che ha un'influenza cruciale nell'approdo a un puro segno monetario.