Introduzione
1. Le macerie
Il voto del 2 giugno 1946 - Qualunquismo e miseria - Il vento del Nord - Comunisti e anticomunisti - Riforme e continuità nel Sud - La società tra passato e presente
2. La trasformazione
La grande migrazione interna - L'apertura a sinistra - Lo Stato-imprenditore - Alle origini della partitocrazia - Il 1956 e la crisi della sinistra - Il «papa buono» - 1960: la protesta contro il governo Tambroni - L'Italia e l'Europa
3. Benessere e malessere
Il consumismo - Un decennio di lotte operaie: 1962-1972 - La contestazione degli studenti - Centro-sinistra e riforme - Stragisti e sovversivi - Il Sud dimenticato - L'estrema destra tra «maggioranza silenziosa» ed eversione nera - Diritti e libertà: la battaglia per il divorzio
4. Il difficile governo
La crescita della società civile - La corruzione politica: vent'anni prima di Tangentopoli - Alternativa di sinistra e compromesso storico - L'emergenza della crisi economica - I governi di solidarietà nazionale - Il caso Moro - Il ritorno al centro-sinistra
5. La nazione incompiuta
Il secondo miracolo economico - Il degradarsi del sistema politico - Il declino dell'opposizione comunista - La società post-industriale - La protesta delle leghe - Il Sud tra arretratezza e criminalità - Il risveglio della società civile
6. Conclusione. Dalla prima alla seconda Repubblica
Il crollo del muro di Berlino - La recessione - Tangentopoli - La fine dei partiti - Il difficile passaggio dal sistema proporzionale al maggioritario - Berlusconi «scende in campo» - La transizione continua
Indice dei nomi