Premessa. «Maraviglie e gran diversitadi»
Sulle orme dei viaggiatori
I. Uomini alla scoperta del mondo
I popoli dagli spazi aperti: cinesi e musulmani - LOccidente rinchiuso - Cercando cristiani e spezie: mercanti, pellegrini e missionari - Viaggi di piacere e viaggi di conoscenza - Viaggiatrici fantasma
II. Prima di uscire di casa. La conoscenza del mondo
Quando la terra stava in un uovo - Larretrato Occidente - Il Prete Gianni e il Paese di Cuccagna - India: un mondo a parte - Lanno della Pantera - Dopo il «Milione» - Verso il Culo Mundi. La conoscenza del Nord
III. La scrittura del viaggio
Raccontare che cosa - Viaggiatori o spie? - Case da matti - Ebrei visti da ebrei - Note di viaggio. La diversità delle piccole cose - Raccontare come - «Gerusalemme è come Pistoia e il Giordano sembra il Bacchiglione». La riduzione del mondo al conosciuto
IV. Pirati, appestati, ladri e sassate
I pericoli del viaggio: introduzione alla diversità - Goffaggine, sfortuna e pan muffito - Laccoglienza ai forestieri
V. Le terre degli altri
Al sole e al gelo - Le migliori ghiande del mondo - Unicorni, giraffe e salamandre - Pietre che bruciano e aquile da diamanti - Commercio muto e carretti di conchiglie. Tecniche di contrattazione e monete - Le case degli altri... - ...e gli altri che vivono senza case
VI. Immagini di città
Istantanee e reportage - Giocando a guardie e ladri. Alessandria dEgitto - Un oceano di persone chiamato Il Cairo - Tutte le (peggiori) strade conducono a Damasco - Dove il vento va a rendere omaggio a Dio. Gerusalemme - «Capita Mundi»: Costantinopoli la regina decaduta - «Capita Mundi»: Roma. La città in cui le statue hanno lanima
VII. Brutti, sporchi e cattivi. La diversità esteriore
La relatività della bellezza - Barbe, capelli e tatuaggi - Pidocchi e profumi - Diverso vestire - Lo spettacolo della nudità
VIII. Il diverso in tavola
Dacci oggi il nostro (mangiabile) pane quotidiano - La scoperta del sapore - Il primato del casalingo - Il diverso nel bicchiere - La ritualità del bere - Le buone maniere a tavola
IX. Matrimonio e sessualità
Desiderando la donna daltri - La disdicevole verginità - Tanti matrimoni e qualche funerale - Villaggi a luci rosse e pettegolezzi sessuali
X. La religione degli altri
Linestirpabile paganesimo - Idoli e magie. LOriente e lAfrica - «In hora mortis» - Miracoli e prodigi - Religioni a confronto
XI. Ritratti collettivi e luoghi comuni
«Filautia» e scorciatoie mentali - Gli stereotipi incrociati: ebrei, cristiani e musulmani - Asiatici e africani: gente dellaltro mondo - La verde erba del vicino. Lo stereotipo rovesciato
XII. Tornando a casa
Chi è laltro? - Lalterità totale - Laltro degli altri - Il fantastico nel bagaglio - La città delle donne - Rotta per casa di Dio - Il mostro indispensabile
Bibliografia
Indice dei nomi
Indice dei luoghi