L'indagine economica rivolta negli ultimi anni alla storia dell'Italia unita ha notevolmente arricchito gli elementi disponibili per una nuova sintesi. Questa Storia economica d'Italia intende contribuire a tale ricerca sia con apporti informativi e analitici, sia nella interpretazione d'assieme. Lo sviluppo economico del paese ha realizzato, l'adesione all'Unione monetaria europea configurano ulteriori motivi per stilare un bilancio critico: per dipanare l'intreccio tra forze e debolezze della nostra economia, per valutarne la prospettiva nell'Euro, per aiutare a capire autenticità, natura, spessore del contrasto, che molti ravvisano e lamentano, fra progresso economico e carenze dello Stato e della società civile in Italia. Una storia economica, dunque, conforme ai criteri di metodo teorici e quantitativi dell'economia politica, ma attenta alla dimensione istituzionale, culturale, dell'Italia contemporanea.
La narrazione annalistica registra e data i punti di svolta del processo storico attraverso cui l'Italia, fra incertezze e contraddizioni, ha raggiunto le economie più avanzate. Con i tempi e con gli episodi, traccia le caratteristiche della crescita e dei cambiamenti istituzionali e di struttura. Offre una guida agli accadimenti dell'economia italiana negli ultimi due secoli, uno strumento di consultazione che alla chiarezza espositiva associa contenuti interpretativi ampi e aggiornati.